Viajando por Bulgaria.

Es 1 de agosto de 2019. Mi viaje a Bulgaria....  
Al iniciar un viaje tomamos la mochila y la vamos llenando de imágenes, experiencias, impresiones y múltiples vivencias de cada momento; está en nuestro deseo inicial aprovechar al máximo y no permitir que ningún detalle se nos escape....quien viaja entra en un sueño e interpreta hasta lo más mínimo que la oportunidad  ofrece.  Como relatan los grandes viajeros -tras cada viaje- "he visto más de lo que recuerdo y recuerdo más de lo que he visto".

Ciertamente, viajar es mucho más que ver cosas; quedan en el recuerdo cadenas  de montañas que emocionan, ciudades cargadas de historia, edificios, iglesias,  monasterios,  leyendas y  otras muchas cuestiones que tienen que ver con la gastronomía, costumbres y gentes.
Cuando todo esto es compartido por un fantástico grupo de gente,  un guía en estado de gracia con gran sentido del humor y profesionalidad y la suerte de un buen clima..... la experiencia no tiene parangón.

Sobre Bulgaria.

Bulgaria, poco conocida, es sin duda uno de los países con la geografía más variada de toda Europa. Los Balcanes vertebran un territorio de extraordinario atractivo paisajístico y cultural. Este viaje nos ha permitido visitar impresionantes lugares declarados de interés cultural por la UNESCO: monasterios escondidos en las montañas, ciudades repletas de historia y maravillosos Parques Nacionales.

También visitamos Sofía; con sus palacios, sus hospitalarias gentes y su aspecto algo decadente en algunas zonas y su ambiente casi oriental en otras. Nos acercamos a los senderos del Parque Nacional de los Balcanes centrales, el Monasterio de Troyán y la medieval Veliko Tarnovo. El dulce encanto rural del paisaje búlgaro, con pueblos de piedra y madera. Por el collado de Shipka entramos en la Tracia búlgara donde visitamos los “Túmulos”  y el “Valle de los Reyes”. También estuvimos en el Parque Nacional Stara Reka y la monumental Plovdid, capital cultural de primer orden. Fue todo un disfrute descubrir el circo glaciar de los 7 lagos y sus senderos junto a las montañas de Musalá. Para finalizar volvimos a  Sofia , tras pasar por otro impresionante lugar; el Monasterio de Rila. 
Felicitaciones a Lucy - que fue quien planificó tan fantástico viaje - según nos comentaron. Lo considero muy de mi estilo al combinar senderos, naturaleza y cultura en un país delicioso, al filo de melodías ancestrales, extraordinaria gastronomía y vinos de leyenda…

RESERVA DE KOZIA STENA - CHIFLIK.

La marcha de este día permitió conocer el Parque Nacional de los Balcanes Centrales. Nos trasladamos con el bus al puerto de montaña  de “Beklemeto”. Aquí iniciamos el recorrido a pie que sigue en parte el trazado de un “GR”, el llamado sendero de la Amistad, ruta que discurre a través de la cordillera balcánica. El paisaje es muy hermoso, bosques de abetos y prados de montaña que nos descubrirán las excelencias de esta zona de los Balcanes. Llegamos al pico llamado Kozia Stena desde donde disfrutamos de excelentes panorámicas del Parque Nacional. Tomamos nuestro picnic en el refugio de Stena, donde nos ofrecieron alguna comida, una buena cerveza y un café. Después del descanso seguimos en bajada atravesando interesantes zonas del Parque Nacional, y pudimos ver bosques de abetos, hayas, serbales…, llegando al pueblo de Chiflik, famoso por sus aguas termales

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• Recorrido: Lineal.
• Zona : Los Balcanes.
• Distancia : 16.8 km.
• Dificultad : moderada – debido a su prolongada bajada.
• Nivel: Medio .
• Tiempo: 4 h 35 m. horas a un ritmo muy suave.
• Tipo de firme : caminos y sendas muy marcadas. 
• Desnivel: 849 m.
• Cota máxima : 1599 m. 
• Cota mínima : 704 m.

MONASTERIO DE TROYAN – VELIKO TÁRNOVO.

Tras desayunar seguimos nuestra particular exploración de Bulgaria. Por la mañana, tras un corto recorrido visitaremos el Monasterio de Troyán, el tercero más importante del país cuyo conjunto revela los estilos arquitectónicos de varios siglos. Después, nos vamos al encuentro de una de las ciudades monumentales de Bulgaria: Veliko Tarnovo. Llegaremos antes del medio día. Alojamiento y resto del día para disfrutar de la ciudad, cena libre. La antigua capital búlgara nos sorprenderá. Su fortaleza medieval de Tsarevets, las calles empedradas, la calle de los artesanos (Samovodska charsia), una maravilla.

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COLLADO SHIPKA – VALLE DE LOS REYES TRACIOS - KAZANLAK.

Empezamos el día trasladándonos al puerto de montaña de Shipka, donde tuvo lugar una de las batallas más decisivas de la guerra ruso-turca (1877/78), guerra de Liberación para los búlgaros. Subiremos los “mil escalones” para coronar el pico donde los voluntarios búlgaros hicieron una gran hazaña. Desde lo alto la vista es impresionante, panorama de primer orden de trescientos sesenta grados. Tras el disfrute y el descanso bajaremos andando al bus que nos acerca al pueblo de Shipka, donde encontraremos una iglesia en estilo ruso impresionante. Podremos aprovechar aquí para almorzar (libre) y tras el descanso visitaremos los “Túmulos” tracios (PATRIMONIO UNESCO). Estamos en el llamado valle de los reyes tracios y también “Valle de las Rosas”, pues aquí se cultivan estas hermosas flores que luego viajan al resto del mundo. Alrededor del cultivo de la rosa se celebran fiestas y actos culturales. Traslado a Kazanlak y alojamiento. Cena libre.

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 RESERVA “STARA REKÁ” - PLÓVDIV.

Por la mañana nos dirigiremos al pueblo de Kárlovo que está situado en las faldas de la cordillera de los Balcanes. Hoy, nuestro recorrido a pie se desarrolla en la reserva natural “Starata reká”, situada igualmente en el Parque Nacional de los Balcanes Centrales. El recorrido nos va a llevar a adentrarnos en el desfiladero del Río Viejo pasando por el refugio   de Jubavéts.Podremos almorzar bien en el refugio o de picnic en algún bonito lugar. La bajada la hacemos por el mismo camino. De nuevo tomamos nuestro bus y nos espera la monumental Plóvdiv, la segunda ciudad de Bulgaria, nombrada Capital Europea de la Cultura para 2019. Visita del centro histórico de la ciudad donde descubriremos sus maravillas como ciudad de gran pasado que ha acogido a numerosas culturas. El teatro romano, las murallas medievales, la arquitectura del Renacimiento… y, un extraordinario ambiente, con terrazas, cafés y cervecerías. Alojamiento en hotel. Cena libre.

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• Recorrido: Lineal/ida y vuelta.
• Zona : Falda de los Balcanes.
• Distancia : 11.38 km.
• Dificultad : fácil.
• Nivel: Medio .
• Tiempo: 4 h 15 m. horas a un ritmo muy suave.
• Tipo de firme : caminos y sendas muy marcadas acompañando al cauce del río.
• Desnivel: 495 m.
• Cota máxima : 1690 m. 
• Cota mínima : 1228 m.

ZÁBARDO - LOS PUENTES MILAGROSOS -MONASTERIO DE BÁCHKOVO - PLÓVDIV

Desayunamos y nos trasladamos en bus al pueblo de Zábardo desde donde vamos a partir caminando, atravesamos poblados bosques de abetos píceas para llegar a los llamados “puentes milagrosos”: enormes formaciones rocosas que confieren al lugar un encanto especial. Almuerzo libre en la zona. De pueblo de Báchkovo, para visitar su monasterio, fundado en el siglo XI. Tras la visita continuamos hacia Plovdiv. Alojamiento y resto de la tarde para seguir disfrutando de la ciudad. recorrido siempre por sendero con un desnivel en subida de unos450 y en bajada de 50. Tiempo: sobre tres horas y media con los descansos incluidos. Distancia: 8 km.

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• Recorrido: Lineal.
• Zona : Los Balcanes.
• Distancia : 6,26 km.
• Dificultad : Fácil.
• Nivel: Bajo .
• Tiempo: 3 h 20 m. horas a un ritmo muy suave.
• Tipo de firme : caminos y sendas muy marcadas, aveces entre la espesura del bosque. 
• Desnivel: 330 m.
• Cota máxima : 1388 m. 
• Cota mínima : 790 m

VALLE MALIÓVITSA – BÓROVETS

Desayunamos y nos trasladamos en bus a la región de la montaña Rila. En esta jornada, la ruta a pie discurre por el valle de Malióvitsa, región alpina deuna parada en el refugio Malióvitsa. Tras el descanso, continuamos la subida hasta llegar a la segunda terraza glaciar del circo. Panorama de excepcional belleza alpestre. Parada para el picnic en este bonito lugar. Tras el descanso emprendemos el descenso que lo haremos por el mismo camino. Un buen café o una cerveza nos relajará de una buena excursión y tras el encuentro con el bus, continuamos hacia el alojamiento en el hotel de Bórovets. Cena libre recorrido siempre por sendero con un desnivel en subida de unos

450 y en bajada de 50. Tiempo: sobre tres horas y media con los descansos incluidos. Distancia: 8 km

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• Recorrido: Lineal – Ida y vuelta
• Zona : Montaña de Rila.
• Distancia : 8,20 km.
• Dificultad : moderada – pasos algo complicados por las rocas.
• Nivel: Medio .
• Tiempo: 3 h 35 m. horas a un ritmo muy suave.
• Tipo de firme : caminos y sendas muy marcadas. 
• Desnivel: 475 m.
• Cota máxima : 1982 m. 
• Cota mínima : 1493 m

  LOS “7 LAGOS DE RILA” - PANÍCHISHTE

Desayuno y salimos para hacer un corto traslado con el bus hacia la zona de Paníchishte. Desde aquí tomamos el telesilla que nos va a subir al refugio Rilski Jezerá, donde empezaremos nuestro recorrido a pie de hoy. Vamos a descubrir uno de los más hermoso rincones del Parque Nacional de los Balcanes de Rila, el llamado “Circo Glaciar de los Siete Lagos”. La ruta es muy panorámica y nos va a mostrar diferentes perspectivas y panorámicas mientras subimos. Nos adentraremos en las cubetas glaciares donde se alojan estas joyas lapislázuli con nombres como Ríbnoto, Dólnoto, Bliznástsite… Tomaremos nuestro picnic en algún bonito lugar junto a los lagos y tras el descanso regresaremos al lugar donde nos espera nuestro bus. Alojamiento en hotel en la estación de Paníchishte.

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• Recorrido: Lineal – Circular.
• Zona : Montaña de Rila.
• Distancia : 7,80 km.
• Dificultad : moderada .
• Nivel: Medio .
• Tiempo: 2 h 35 m. horas a un ritmo muy suave.
• Tipo de firme : caminos y sendas muy marcadas. 
• Desnivel: 390 m.
• Cota máxima : 2189 m. 
• Cota mínima : 1761 m.

 MONASTERIO DE RILA - SOFIA

Tras el desayuno emprendemos nuevamente nuestro periplo por el fantástico paisaje de Bulgaria. En un corto recorrido vamos a llegar a una de las “joyas” del viaje, la visita del Monasterio de Rila. Agazapado en las montañas encontraremos un fabuloso lugar de retiro de reminiscencias orientales.El Monasterio de Rila (en búlgaro: Рилски Манастир, Rilski Manastir) fue fundado en el siglo X por San Juan de Rila (cortesano búlgaro conocido como Iván  Rilski),  un ermitaño,  canonizado por  la Iglesia  Ortodoxa.  El monasterio está situado en  las Montañas  Rila,  en la  parte occidental de Bulgaria., en un sitio espectacular, en el profundo valle del río Rilski.Iván Rilski se retiró como ermitaño a las montañas de la cordillera de Rila. Su hagiografía cuenta que vivió santamente en el hueco de un árbol tallado en forma de ataúd pronto se extendió su fama de santidad y acudieron en su compañía otras personas que querían seguir su ejemplo. Al final de su vida fundó el monasterio para albergar a todos estos monjes ermitaños. La tumba de San Juan de Rila se convirtió en un sitio sagrado y el  primitivo monasterio fue transformándose en un complejo mayor. Desempeñó un papel importante en la vida espiritual y social de la Bulgaria medieval. Parcialmente destruido por un incendio a principios del siglo XIX, fue reconstruido entre 1834 y 1862, aunque los edificios más antiguos que lograron sobrevivir el fuego no fueron alterados.El  monumento  es un ejemplo  característico de   la Resistencia   Búlgara (del siglo XVIII al siglo XIX) y simboliza el sentimiento de identidad cultural eslavita después de siglos de ocupación por el Imperio Otomano. El monasterio    fue declarado Patrimonio     de la Humanidad por    la Unesco en 1983 Además de ver el Monasterio realizaremos una preciosa excursión por los alrededores. Realizaremos una etapa de “peregrinaje” hasta la cueva en donde residió el santo eremita San Juan de Rila. Pasaremos a través de fabulosos bosques de robles, de hayas y comprenderemos entonces por qué San Juan de Rila eligió este lugar para retirarse. 
Gran parte del texto está tomado del programa de la agencia de viajes Alventus.

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